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Ante la seguridad de los ni�os, los detalles peque�os importan


En 2002, la Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos se reunió para crear un manifiesto para proteger a los niños y adultos vulnerables, cuyas vidas son veneradas. Los esfuerzos de los obispos culminaron en lo que ahora es la Carta para la Protección de Niños y Jóvenes. Es la piedra angular de la “Promesa para Proteger y Comprometerse a Sanar” de los obispos. Hoy, y en los casi 16 años transcurridos desde entonces, la Arquidiócesis de Miami ha promulgado y se ha adherido a la Carta a través de su propia Política de Ambiente Seguro.

Como católicos, en el bautismo se nos llama a cuidarnos unos a otros, especialmente cuando hablamos de niños y adultos vulnerables. A menudo no es fácil ni conveniente ni se entiende por completo. A veces, los padres se sorprenden cuando se les dice que deben cumplir con la política de Ambiente Seguro. Pueden sentir que es innecesario si solo están tratando de participar en eventos escolares con su propio hijo; o pueden sentir que dar su tiempo y talento debería ser suficiente. Sin embargo, si su participación también les da acceso a otros niños, entonces se les requiere el cumplimiento. Necesitamos que todos los ojos y oídos estén entrenados para ayudar a proteger a todos los niños. El voluntariado es una base sólida sobre la cual se construyen nuestras iglesias y ministerios. Sin embargo, el voluntariado es un privilegio, no un derecho, y tiene responsabilidades.

Un elemento para el cumplimiento es la capacitación en seguridad, en la que aprendemos, lamentablemente, que hay quienes desean hacer daño a los niños. La maldad existe entre nosotros. Tan amenazante como es el sujeto de esa última oración, la esperanza prevalece en las últimas dos palabras: “entre nosotros”. Podemos hacer algo al respecto. El abuso sexual infantil es un crimen que se puede prevenir.

A través del programa de Virtus, “Para Proteger a los Niños de Dios”, aprendemos cinco pasos para amparar a nuestros niños. Son pequeños pasos, pero cuando se multiplican por los cientos de miles de personas entrenadas en nuestra Arquidiócesis, y millones en todo el país, ejercen una gran influencia en el cambio de la cultura sobre el crimen del abuso infantil.

  • Conozca las señales de advertencia del comportamiento inapropiado. Prestar atención a estos comportamientos e interrumpirlos en cualquier momento que sucedan puede representar una verdadera diferencia en la salud y el bienestar de los niños.
  • Controle quién tiene acceso a niños y adultos vulnerables. Esto significa establecer e implementar una solicitud y un proceso de selección para empleados y voluntarios que ayuden a preservar la seguridad de los niños.
  • Dé seguimiento a todos los apostolados y los programas. Establezca prácticas como la llegada sorpresiva del administrador, ventanas en las puertas, y los procedimientos para dejar y recoger a los niños. También aliente a los padres a monitorear las actividades y los programas extracurriculares de sus hijos.
  • Tenga en cuenta el comportamiento infantil y juvenil. Los primeros tres pasos nos ayudan a identificar personas y situaciones inapropiadas antes de que se conviertan en un peligro para nuestros hijos. Estar conscientes es un recordatorio de que, independientemente de los esfuerzos que hacemos para eliminar a los adultos peligrosos de nuestras vidas, a veces los depredadores escapan los obstáculos que imponemos. Como resultado, debemos estar continuamente al tanto de lo que sucede con nuestros hijos, y mantener y ampliar nuestra comunicación con ellos, especialmente a medida que avanzan las herramientas y aplicaciones de tecnología y comunicación. Una forma es a través de las lecciones de Virtus para niños, “Enseñanza de los Límites de Seguridad”.
  • ¡Hable! Comunique inquietudes y reporte el abuso. Si bien este es quizás el paso más difícil, tenga en cuenta que los depredadores cuentan con adultos que tienen dificultades para comunicar sus preocupaciones. Saben que la renuencia a hablar les da la oportunidad de eludir la detección cuando su comportamiento despierta sospechas. Los adultos deben estar dispuestos a hablar para interrumpir los comportamientos inapropiados que otros exhiben y para informar sospechas de abuso a las autoridades.

Después de la capacitación presencial de Virtus, los participantes crean una cuenta en línea donde continuará su capacitación con boletines mensuales, que toman alrededor de tres minutos para completar. Los boletines presentan la oportunidad de aumentar los conocimientos sobre seguridad operacional de manera oportuna y de actualidad. Están escritos por expertos en la materia y sirven como un gran recurso para quienes tienen niños y/o adultos vulnerables en sus vidas. El conocimiento que se obtiene de cada boletín fortalece la red de seguridad alrededor de los niños. Es un breve compromiso mensual que tiene efectos positivos en el comportamiento y aumenta los conocimientos sobre la seguridad.

Recientemente, combinamos las cuentas de Virtus con el Compromiso para Promover un Ambiente Seguro. Es posible que, al iniciar la sesión en su cuenta, hayan notado que se les solicitó firmar electrónicamente el Compromiso. Es un formulario requerido, como un código de conducta, que les permite a todos saber qué comportamiento es aceptable o no sobre sí mismos y los demás. Al combinarlo con la cuenta de Virtus, el cumplimiento se verifica con más facilidad y se minimizan los documentos. De nuevo, es una pequeña actualización que representa una gran diferencia sobre la responsabilidad y las mejores prácticas.

Además, todos los empleados de la Arquidiócesis, incluso si su trabajo no involucra a niños, y todos los voluntarios con acceso a niños y/o adultos vulnerables deben aprobar una verificación de antecedentes con huellas dactilares en la base arquidiocesana de datos. Estas verificaciones han demostrado ser una herramienta exitosa para mantener a los depredadores alejados de nuestros niños. Es algo muy pequeño cuando se toma en consideración el riesgo de no hacerlo.

Comments from readers

Katy Dunn - 04/19/2018 05:56 PM
Thanks for the article. I hope that some of the other readers, not just the people who are required to do Vertus,will take the class when offered in their parishes. The more eyes that are opened to the problem and to the solution, the safer our children will be .
Sue M. Rufin - 04/18/2018 12:09 PM
Thank you Jan for all you do to help us keep all our children and vulnerable adults safe! Thank you from all of us at Good Shepherd parish. May God continue to guide you in you ministry.
Maryann Hotchkiss - 04/17/2018 01:12 PM
Thank you for this timely and informative reminder. As we plan for next year, safety in our Religious Education programs is a top priority for our staff, students, and volunteers.
Amy Cumming - 04/17/2018 11:30 AM
Thank you to all who work to keep our youth and vulnerable individuals safe.
Nieves Palacios - 04/17/2018 10:44 AM
Thank you for this article. Like all the monthly readings, it is inspiring as well as informative. We can never take for granted the enormous privilege and responsibility to serve Jesus and His Church by protecting the vulnerable in our communities.
Milly Beltran - 04/16/2018 05:43 PM
Eternally grateful to be a member of the team that works tirelessly to maintain a safe environment for our young and vulnerable adults. The greatest tools that we have iare education, awareness and advocacy.
Pat Solenski - 04/16/2018 03:45 PM
Thank you Jan for such an important article. Everyone needs to be aware and reminded of our responsibility to protect the young and vulnerable among us. Thank you also for you and your staff's great efforts on behalf of the young and vulnerable. I am sure that everyone in the Archdiocese appreciates your tireless efforts.
james - 04/16/2018 03:30 PM
Thanks for the article and God bless us all. Jesus first.
Martha Alejandrina MArtin - 04/16/2018 01:33 PM
Thank you Jan for remember us all the procedure that Archdiocese of Miami is doing to protect our children. Your continuing support, patience and hard work is very helpful. Thank you!. Nice picture of you!
deborah serrano - 04/16/2018 01:03 PM
Thank you so much Jan Rayburn. Its great to keep us update and remind all about this article. I will share with my religious education at San Martin de Porres May God bless you always And Thank you again for your great work
Sara Martinez - 04/16/2018 12:36 PM
The Archdiocese of Miami is doing a great job to prevent the abuse of our children and vulnerable adults. I would like to congratulate Jan Rayburn for doing such an incredible job assisting us to make sure all our employees at Catholic Cemeteries are receiving the message. Thank you for all your help. God bless you.
Jen Nicholson - 04/16/2018 12:26 PM
Thank you for sharing this article with us. The safety of our children is always the most important part of the school mission and promoting a safe environment is key. Virtus helps remind us to keep the safety and well being of the children we serve first on the list. Each year we welcome new families to our school and not once has someone complained about the Virtus Program. It really helps to keep our Catholic community one step ahead of predators.
Sister Lidia Valli - 04/16/2018 11:50 AM
Thank you, Jan for this opportunity to review all the Archdiocese is doing to prevent any harm to our children. At the Marian Center, we use all the tips and materials you offer through your office in order to help our children and vulnerable adults to be as much safe as anyone else. Thank you for all you do to help our children.
Lisa Dodge - 04/16/2018 11:43 AM
What a great article. As a Catholic School principal, protecting children is our number one priority. I felt so strongly about it that I became a Virtus instructor to make sure that all my parents, who want to participate with the children are instructed Great article

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