By Ana Rodriguez Soto - The Archdiocese of Miami
The original COVID-19 confessional at San Isidro Church in Pompano Beach. At the regularly scheduled times on the weekend, ushers stood at a distance ready with disinfectant and sanitized towels so that as each penitent came forward and left, the confessional was sanitized. The confessor remained safely on the inside part of the church while the penitents sat in the open air.
The current COVID-19 confessional at San Isidro Church in Pompano Beach, with Father Wilfredo Contreras in the picture. The confessional has now moved inside the chapel but an usher still disinfects the penitent's side after each confession.
At St. Ambrose in Deerfield Beach, penitents drive up to the covering over the entrance to the chapel, where a priest hears their confession.
Confessions are currently being held outdoors at St. Boniface Church in Pembroke Pines, with the priest and penitent socially distant, wearing masks and sometimes even behind a plexiglass barrier.
Confessions are currently being held outdoors at St. Boniface Church in Pembroke Pines, with the priest and penitent socially distant, wearing masks and sometimes even behind a plexiglass barrier.
This is a modification made for those seeking a face-to-face confession at St. Edward Parish in Pembroke Pines. According to facilities manager Duane Meece, an issue originally encountered was that some penitents would speak a little too softly to be heard, and when asked to repeat, some would briefly lower their mask out of habit. "This portable, collapsible divider provides ongoing protection for both clergy and the penitent in such situations. Utilizing a more open environment versus a smaller room also aides in reducing any risk of COVID-19 exposure."
Socially distanced seats, outdoors, for those awaiting confession are one of the new features at St. Maximilian Kolbe Church in Pembroke Pines.
Confessions at St. Maximilian Kolbe Church in Pembroke Pines now take place in the narthex by the main entrance to the church. This system of red and green lights tells penitents when someone is with the priest, so people don't knock and interrupt the confession. The door is always locked and penitents wait outside until the priest opens it for them.
Confessions at St. Maximilian Kolbe Church in Pembroke Pines now take place in the narthex by the main entrance to the church. Those who want to confess face-to-face sit at a distance from the priest; the others can confess behind a screen that also protects both priest and penitent.
Not exactly a confessional, but this portable barrier is being used at Corpus Christi Church in Miami for Communion, to keep both the priest - in this case the pastor, Father Jose Luis Menendez - and the communicant protected.
Sitting behind a screen, Father Christopher Marino, rector at St. Mary Cathedral, hears confessions outside of the front door of the cathedral March 25, 2020. He used a cell phone to be able to communicate without shouting due to the distance between himself and the penitent. A few days later, a directive from the Holy See, however, banned the use of cell phones due to concerns about security gaps or electronic eavesdropping that would conflict with the “absolute inviolability of the confessional seal.” (MARLENE QUARONI | FC)
Father Richard Vigoa hears confessions in St. Augustine Church's parking lot March 26, 2020. A day later, a directive from the Holy See banned the use of cell phones due to concerns about security gaps or electronic eavesdropping that would conflict with the “absolute inviolability of the confessional seal.” (MARLENE QUARONI | FC)
Father Antonio Tupiza hears a confession in the kiosk area of St. Rose of Lima Church, Miami Shores, March 28, 2020. A year later, priests in the archdiocese continue to hear confessions while following social distancing measures to protect themselves and parishioners against COVID-19. (MARLENE QUARONI | FC)
Photography: COURTESY
MIAMI | Cuando el mundo cerró hace un año este mes, todos tuvieron que adaptarse a una "nueva normalidad". La Iglesia no fue la excepción.
Las iglesias cerraron, pero el trabajo de la Iglesia continuó. Los sacerdotes comenzaron a celebrar la Misa frente a las cámaras, cambiando rápidamente a transmisiones en vivo en plataformas de redes sociales como Facebook y YouTube.
Las confesiones eran más complicadas, dada la necesidad de escucharlas en persona. Incluso entonces, reinó la creatividad. Las confesiones en auto se hicieron populares, aunque el Vaticano rápidamente prohibió el uso de teléfonos celulares para ayudar a los sacerdotes a escuchar las palabras de los penitentes, mientras estaban sentados a distancia y al aire libre.
Fotógrafo: COURTESY
Esta es una modificación realizada para aquellos que buscan una confesión cara a cara en la parroquia de St. Edward en Pembroke Pines. Según el director de las instalaciones, Duane Meece, un problema que se presentó originalmente era que algunos penitentes hablaban demasiado bajo para ser escuchados, y cuando se les pedía que repitieran, algunos bajaban brevemente su máscara por costumbre. "Este separador portátil y plegable proporciona una protección continua tanto para el clero como para el penitente en estas situaciones. Utilizar un entorno más abierto en vez de una sala más pequeña también ayuda a reducir cualquier riesgo de exposición al COVID-19."
Sin embargo, los párrocos encontraron la manera de hacerlo. Así que los periódicos arquidiocesanos pensaron que sería divertido reunir una muestra de "confesionarios COVID" para destacar esa "nueva normalidad" sacramental.
En algunas iglesias, han permanecido al aire libre. La parroquia St. Ambrose, en Deerfield Beach, continúa con las confesiones en autos, con los sacerdotes parados cerca del auto del penitente.
En St. Boniface, en Pembroke Pines, el sacerdote y el penitente se sientan al aire libre, enmascarados y distanciados, a veces incluso separados por una barrera de plexiglás.
Otros han creado confesionarios interiores, adaptados para tiempos de pandemia. En San Isidro, en Pompano Beach, los ujieres están listos para limpiar y desinfectar el lado del penitente, separado por un tabique de madera, después de cada confesión. Es una adaptación del confesionario pandémico temprano de la parroquia, con el sacerdote sentado dentro del umbral de la iglesia y el penitente afuera.
"Me trajo recuerdos de los primeros días de la pandemia", dijo el párroco de San Isidro, el P. Wilfredo Contreras, en respuesta a la solicitud de fotografías. “En los horarios regulares del fin de semana, teníamos acomodadores parados a distancia, listos con toallas desinfectadas y desinfectantes para que, a medida que cada penitente llegaba y se iba, el confesionario del lado del penitente se desinfectaba inmediatamente. El confesor permanecía a salvo en la parte interior de la iglesia, escuchando las confesiones desde dentro".
"Funcionó durante bastante tiempo", dijo el P. Contreras.
Con la relajación de las restricciones, trasladó el confesionario a la capilla "porque tiene un espacio amplio". La gente ahora se alinea frente a las puertas de la capilla, distanciándose socialmente y usando máscaras hasta que llega su turno de confesión. Pero al igual que antes, los acomodadores entran inmediatamente y desinfectan después de cada penitente.
En St. Maximilian Kolbe, en Pembroke Pines, las confesiones tienen lugar en el nártex junto a la entrada principal de la iglesia. Los que quieren confesarse cara a cara se sientan a cierta distancia del sacerdote; los demás pueden confesarse detrás de una mampara que también protege al sacerdote y al penitente. Los penitentes esperan afuera de la entrada de la iglesia a que el sacerdote abra la puerta y los deje entrar. Una luz verde o roja en las puertas de vidrio les permite saber que no deben tocar e interrumpir una confesión.
En Our Lady of the Lakes, en Miami Lakes, la solución es de baja tecnología: una cortina de ducha transparente colgada de un marco sobre ruedas. "Es barato y práctico", dijo el administrador parroquial, el P. Flavio Montes, y señaló que el confesionario tiene la ventaja adicional de ser totalmente portátil.
¿Quiere ver el "confesionario COVID" de su propia parroquia? Participe en el sacramento de la reconciliación esta Cuaresma. Debido a que la pandemia no ha terminado, el Fin de Semana de la Reconciliación no se llevará a cabo este año, pero muchos párrocos han extendido sus horas de confesión. Los días y las horas se publican en el sitio web de cada iglesia y también en el de la Arquidiócesis. Encuentre la parroquia más cercana en miamiarch.org.
Y si quiere enviarnos una imagen, nos encantaría agregarla a la presentación de diapositivas que acompaña este artículo.
Fotógrafo: COURTESY
Las confesiones se celebran actualmente al aire libre en la iglesia de St. Boniface en Pembroke Pines, con el sacerdote y el penitente socialmente distanciados, con máscaras y a veces incluso detrás de una barrera de plexiglás.
